Напильниками намывают стальные инструменты в форме брусков различного сечения с правильно расположенными на плоских или кривых поверхностях мелкими, острыми зубцами, называемыми насечкой. Насечка наносится вручную или на специальных станках на одной, двух, трех или четырех поверхностях напильника в зависимости от его назначения и формы сечения.

В обыкновенной насечке каждый зубец представляет собой резец, снимающий небольшую стружку. Углы зубцов выбирают так, чтобы они по возможности не так скоро притуплялись и легче резали. Впадина между зубцами должна быть настолько глубока, чтобы не забивалась сразу опилками.

Напильники больших размеров с крупной насечкой применяют в тех случаях, когда нужно с наименьшей затратой времени снять возможно большее количество металла. За счет производительности ухудшается вид опиленной поверхности.

После такой обработки почти всегда требуется дальнейшая обработка напильниками с менее крупной насечкой.

Что касается выбора формы напильника для различных работ, то в этом ничего сложного нет.

Даже неопытный человек поймет, что для круглого отверстия надо взять круглый или полукруглый напильник, а для квадратного отверстия – квадратный или плоский (рис. 17).

Приобретая напильник, надо уметь определить его качество. Последнее зависит от качества стали, правильной обработки поверхности или правильной закалки. Качество стали и закалки определяют по цвету, звуку, твердости и испытанием в работе. Цвет хорошего напильника – светло‑серый. Твердость стали напильника можно определить, попробовав получить на нем след от опиловки ребром другого явно хорошего напильника.

Еще лучше, если имеется для этой цели под рукой сломанный напильник с острым ребром или острым выступом на изломе. Если после пробы на насечке испытуемого напильника не останется следа в виде царапины или блестящей полосы, то сталь его не уступает качеству стали хорошего напильника.

Твердость закалки можно проверить, попробовав опиливать кусок из слегка закаленной стали. При мягкой закалке напильника зубцы его залоснятся, а при слишком твердой – будут выкрашиваться, и то и другое не годится.

При неправильной и неудачной закалке могут появиться трещины в напильниках или поверхность напильника может быть покороблена. Чтобы узнать, нет ли трещин, ударяют по подвешенному на шнурке напильнику куском железа. Если при этом звук получится чистый и ясный, то напильник цел, если же звук глухой, дребезжащий, то в напильнике есть трещина.

Чтобы сберечь напильник и не привести его быстро в негодность, нужен правильный уход за ним и правильное обращение.

Прежде всего во время работы не следует нажимать напильником на обрабатываемую поверхность сильнее, чем это требует характер работы.

Сила нажима должна быть тем меньше, чем мельче насечка. Излишний нажим ведет к быстрому притуплению зубцов и, кроме того, впадины быстро забиваются опилками. Нельзя пробовать пилить слишком твердый металл, особенно если он тверже самого напильника или даже равен ему по твердости.

Личным, или бархатным, напильником следует только заканчивать опиловку, предварительно удалив главное количество металла напильниками с более крупной насечкой. Следует избегать опиловки заготовок из мягких металлов шлифными напильниками и вовсе не употреблять для этой цели бархатных напильников. Для обработки заготовок из мягких металлов следует употреблять новый напильник и после некоторого изнашивания применять его для обработки заготовок из стали и чугуна.

Напильники надо оберегать от пыли и особенно от наждачного порошка, зерна которого легко прилипают к их засаленной поверхности. При опиловке эти зерна царапают поверхность обрабатываемою предмета. Чистить засаленные напильники лучше всего куском твердого древесного угля, натирая поверхность напильника в направлении насечки.